HISTORIA DEL TURISMO

Introducción

Si bien hoy en día se puede identificar el turismo como una actividad socio- económica sumamente desarrollada y que representa los grandes desplazamientos de viajeros además de ser uno de los principales motores de intercambio de divisas por concepto de importación y exportación de servicios, no se puede descartar la idea de que el turismo es una actividad que nació hace cientos de años generada por diferentes motivaciones que poco a poco convirtieron el viajar en una necesidad humana. Es así que nace nuestra necesidad de conocer el turismo a través de los diferentes momentos de la historia.

Edad Antigua

Edad Antigua.El hombre primitivo que vivía hace unos 40 mil años era un ser errante que se desplazaba de un lugar a otro, primero en busca de vegetales y luego en busca de animales para cazar, para así poder completar sus necesidades alimenticias.Luego debido a los cambios climáticos, éstos se vieron obligados a trasladarse en busca de climas templados realizándose grandes desplazamientos humanos de norte a sur. Una vez que estas migraciones terminaron, los hombres se establecieron y empezaron a plantar vegetales y a criar animales. Esto condujo a que se realizaran intercambio de tipo comercial llamados trueque, lo cual llevó a nuevos desplazamientos y a viajes.Con el tiempo los viajes dejaron de realizarse solo por motivos económicos o por la busca de mejores áreas para vivir. Los motivos de los viajes comenzaron a tomar connotaciones culturales, como por ejemplo el viaje relatado en la "ODISEA" que hace mención a los viajes en el antiguo Grecia.En la época del Imperio Romano se identifican actividades turísticas muy similares a las actuales. Durante los meses de verano los romanos se desplazaban por motivos de salud y descanso a lugares de veraneo a orillas del mar, llamados "Spas" donde disfrutaban de diversas actividades recreativas como representaciones teatrales, baños termales, festivales y competencias de atletismo.En estas épocas comienyan ya a salir las guías e itinerarios turísticos en donde se especificaban las distancias, así como las rutas.

Edad Media

Después de la caída del Imperio Romano y la invasión de los bárbaros, los pueblos romanos decayeron y las grandes obras viales poco a poco fueron desapareciendo. Por este motivo, asi como debido a la inseguridad en los caminos, los viajes tuvieron un receso.Es en esta época que empiezan las peregrinaciones de fieles o los viajes por motivos religiosos que se realizaban en grandes grupos. Los dos lugares más frecuentados eran Roma, como la sede de la iglesia católica, así como la Meca, sede del Islam, que según la creencia tenían que ser visitados por lo menos una vez en la vida.Las cruzadas eran otro tipo de desplazamientos humanos por motivos religiosos, que mantuvieron durante muchas décadas. Estas llevaron a un flujo de viajeros armados, con la intención de conquistar el Santo Sepulcro en Jerusalén, hacia el cercano oriente.El movimiento de viajeros en esta époco aumentó de manera considerable, lo cual llevó en 1282 a los propietarios de las principales posadas de Italia a reunirse y a crear el gremio de los posaderos. Este gremio tenía como intención el transformar al hospedaje en una actividad comercial, que en hasta en ese entonces era una acción de caridad. Como consecuencia se empezaron a crear licencias para el funcionamiento de posadas, así como se permitió la importación de vinos y bebidas, para que de esta manera el hospedaje se convirtiera en una actividad rentable.

Edad Moderna

Esta es la época del Renacimiento, en que florecen el arte y la cultura. La invención de la brújula y el compás astral apoyan la evolución de la navegación y llevan a que el desplazamiento humano por mar se vuelva masivo. Es también en esta época que el viajero italiano Cristóbal Colón, apoyado por el imperio español, va en busca del oriente, circunstancia que lo lleva al descubrimiento de un nuevo continente.El descubrimiento de América lleva a un nuevo gran desplazamiento de hombres para "la colonización del nuevo mundo". Así surgen los viajeros con ansias de conquista y que en busca de poder y riqueza se lanzaban a "colonizar" territorios para así agregar tierras, poblaciones y riquezas a sus respectivos imperios.Por otro lado en esa época de colonización la Iglesia Católica, en su afán de ganar fieles, envía misioneros en campaña de cristianización a las nuevas colonias.En resúmen el principal interés de viajar se basaba en ansias de poder colonial, económicas y religiosas y no se tenía en cuenta los intereses recreacionales o culturales.

Edad Contemporánea

A fines del siglo XVIII con la aparición de la revolución industrial se produce una transformación económica-social. Una clase media importante surge y se desplaza, en vista de las facilidades para viajar debido al gran avance de los medios de transporte, a diversas ciudades y países por motivos comerciales o de recreo. Especialmente el descubrimiento del vapor, como fuerza motriz aplicada a los barcos, permitió que se desplazaran muchas personas, así como mercaderías de manera mas rápida y económica.El invento más importante para el turismo en esta época fue el ferrocarril, haciendo los viajes mas cómodos y seguros. El inglés Thomas Cook organizó en 1841 la primera excursión en ferrocarril, partiendo de Lancaster para llegar a Loughborough. En Loughborough se celebraba un congreso anti-alcohólico. Esta excursión duró un día de ida y vuelta y reunió a 570 personas. Con esta excursión nace el turismo como se concibe en la actualidad y surge el primer profesional con fines de lucro en servicios de viaje, puesto que Cook cobró por este servicio brindado.